20年的改革也是中国人的观念、思想上的一场重要的革命。人们的观念、思想在这20年里受到前所未有的冲击和解放。一些全新的价值观念在争论中被确立起来。而那些有悖于时代发展的旧的条条框框和陈腐论调在交锋中败下阵来，并最终销声匿迹。以下摘录了20年内引起中国人激烈争论的14个问题，来了解北京居民的参与意识和态度。被调查的北京居民对这14个问题与别人谈论的情况见下表。
14个曾引起争论的问题的公众参与率（％）
问题被谈论过的比例％
奥运健儿该不该得重奖55
实践是否是检验真理的惟一标准50
王海是英雄还是刁民48
兼职（第二职业）对不对44
大学生舍身救老农值不值40
小山智丽（何智丽）是不是汉奸33
男青年该不该蓄长发32
婚前发生性关系对不对30
“主观为自己，客观为别人”对不对27
电影里该不该有裸体镜头26
流行歌曲是不是靡靡之音26
杂志封面该不该登接吻照片26
青年人该不该穿喇叭裤23
私有企业主能否入党17
